NAOKO Shanice の3rdアルバム、1994年発売の 21…WAYS TO GROW
タイトルの「21」が表わすように、彼女が21歳になった年にリリースされました。
2ndアルバム「Inner Child」からのシングル曲「I Love Your Smile」は1991年発売当時に流行ってすごく名曲で私も好きですが、実は彼女のアルバムはリアルタイムで買ったものがないですね・・・。当時の私にとっては彼女の歌声はソツなくキレイすぎて、魅力的に感じなかったのかもしれない。
このアルバム全体のvibesが私の好み・・・というのも、もろ90年代半ばを感じる曲ばかりだからなんだろうな。
1. Ways To Grow
2. I Care
3. Don’t Break My Heart
4. Turn Down The Lights
5. Somewhere
6. Ace Boon Coon
7. I Like
8. I’ll Be There
9. I Wish
10. When I Say That I Love You
11. I Wanna Give It To You
12. Never Changing Love
13. Needing Me
シングルカットされて当時よく流れていた、ミディアム・テンポの「Turn Down The Light」は、彼女の伸びのある声がすごく生かされてると思う。「Somewhere」は、Brandyの「Baby Baby」に似てる、当時らしいダンスナンバー。
後ろのコーラスの途中で入ってくるSmoothのラップがなんとも合っている「I Like」も私の好みです。Jermain Dupriプロデュースの「Ace Boon Coon」は、ポップに仕上がってます。スローバラードな「I Wish」は、囁きボイスを上手く使ってる。
90年代のR&Bぽさ満載で、結局、よく聴く一枚になってます。
