エミー賞等を獲得した、ドン・チードル（Don Cheadle）主演で1999年のTV映画「A Lesson Before Dying（邦題：ジェファーソン/冤罪の死刑囚）」。原作は1993年発売のErnest J. Gainesの小説、「A Lesson Before Dying」。
監督：Joseph Sargent
原作小説：Ernest J. Gaines
出演：Don Cheadle, Cicely Tyson, Mekhi Phifer, Irma P. Hall, Brent Jennings…
１９４０年代の南部アメリカ。釣りに向かうため歩いていた黒人のJeffersonは、車で通りかかった友人に「乗ってけよ」と言われてしぶしぶ乗ることに。途中で寄ったドラッグストアでの支払いでモメて、知人と白人の店主が撃ち合い、二人とも死んでしまう。その場にいただけのJeffersonだが、白人を射殺した罪で捕まり、なんと裁判で死刑を言い渡される。
黒人が冤罪で死刑になることがどういうことか。この映画はフィクションだけども、現実を真正面からぶつけられた気がする映画。時代が時代…黒人にとっては「無罪を勝ち取る」という概念は無いことにされ（というか、そう思うしかない）、冤罪でも受け入れることを強いられるわけで…
冤罪を着せられた青年Jeffersonの役に「CLOCKERS 邦題： クロッカーズ（1995年）」のメキ・ファイファー（Mekhi Phifer）、その青年に「君はhog（豚）でない、人間なんだ」と教える教師Grant役にドン・チードル（Don Cheadle）。オーバーではない、静かな熱演がほとばしってる。
映画「Clockers」も映画館でみて、VHS買って（まだその時代！）、小説版も読んだほど好き↓
終わるまで、何とも言えない気持ちが消えない。理不尽なことってこれ以上ないんちゃうか？くらい、理不尽。
「（冤罪を晴らせなくても）せめて人間として死なせてあげて…」というお婆ちゃんの思いに、Grant教師は応えようとJeffersonに接する。ほんと何とも言えない気持ちになるけど、人間の尊厳に向き合っていくGrantと、次第に人間として生き抜いていくJeffersonから学ぶことは多いだろう。
冤罪を扱った映画といえば…
「The Hurricane」は実話ベースのお話やけど、もうこの頃は「無実」を求めて立ち向かうことができた…あたりまえのことやけども、ようやくって感じでもあるよね。
コメント