メアリー・J・ブライジのデビュー・アルバム、1992年発売の「 WHAT’S THE 411? 」とそのリミックスは永遠に不滅やで！

1992年にリリースされ、”Queen of Hip Hop Soul”の称号を彼女に与えた、メアリー・J・ブライジ（Mary J. Blige）のデビュー・アルバム「WHAT’S THE 411?」。そのリミックス・アルバム「WHAT’S THE 411? Remix」は、1993年のリリース。

「411」はアメリカの電話番号案内サービスの局番。メアリーはデビューする前、このサービス「GOOG-411」を提供している会社にオペレーターとして勤めてたんやて。それもあって、このアルバム・タイトルになった模様。

「the 411」はDictonaly.comでは、

information or knowledge, usually about an event or activity and acquired by oral communication.
Dictonaly.com

って意味があるぽい。

「What’s the 411?」で「なんか情報ない？何か詳しいこと知ってる？」な感じで使う…んかな？

メアリーのアルバムの中で、コレが一番のお気に入りやわ。ヒップホップとヴォーカルの融合がこれほどバチっとキマッって入ってるアルバム、他にないと思うくらいやもん。アルバムの良さもさることながら、肩肘張ってカッコつけてたけど、フレッシュだった20代前半の自分を思い出すから…も、大きなポイントかもしれへん。

INDEX

WHAT'S THE 411? (1992)
WHAT'S THE 411? Remix (1993)

WHAT’S THE 411? (1992)

Leave A Message (Intro)
Reminisce
Real Love
You Remind Me
Intro Talk (Interlude) feat. Busta Rhymes
Sweet Thing
Love No Limit
I Don’t Want To Do Anything feat. K-Ci Hailey
Slow Down
My Love
Changes I’ve Been Going Through
What’s The 411? feat. Grand Puba

Uptown Recordsからリリースされたこのアルバム、エグゼクティブ・プロデューサーおよびほとんどの曲のプロデュースをSean “Puffy” Combsが務めてる。パフィー（え、今はDiddy？もう、よくわからん）は、1990年にインターンとしてUptown Recordsに入ったんやから、当初からプロデュースの才能があったんでしょう。

しょっぱなのIntro「Leave A Message」、パフィーから始まって、アルバムを聴いたDJ達がメアリーに連絡してきた時の留守電…っていう設定。スクーリー・D（Schoolly D.）の「P.S.K. What Does It Mean?」のビートに乗せて、メッセージが流れていくのがかっこいい。

ヒップホップをベースにしたサウンドに、メアリーのハスキーでストリートを感じさせる少し粗削りな歌声が、胸に沁みる～。シングルカットされた「You Remind Me」、「Real Love」、「Reminisce」、「Sweet Thing」、「Love No Limit」のどれもが印象的。

「I Don’t Want To Do Anything」は、ねちっこいK-Ciのバリトンボイスと絡み合う曲。これがキッカケで、K-Ciとメアリーは恋仲になったそうですが。

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「Top Billin’」のサンプリングが効いている「Real Love」は、最高！この頃の私のアンセム・ソング！メアリーって、歌いながらビート刻むのが上手いからなんやろな…歌が上手いんなら他にもいるけれど、この曲やこのアルバムで聴ける彼女のビート感、グルーヴ感って、シンガーの中でも独特な気がする。

その彼女の独特な味が、気負うことなく周りに盛り上げられて歌に専念できたデビュー時期だからこそなんかも。プライベートのドラマに引きずられず、存分にシンガーとしての才能を発揮できた、素晴らしいアルバム（リミックス版含めて）やと思うわ。

WHAT’S THE 411? Remix (1993)

Leave a Message feat. The Notorious B.I.G., Puff Daddy, K-Ci Hailey, Martin Lawrence, Tim Dawg
You Don’t Have to Worry feat. Craig Mack
My Love feat. Heavy D
Real Love feat. DJ Ron G and The Notorious B.I.G.
What’s the 411? feat. Puff Daddy, K-Ci Hailey and The Notorious B.I.G.
Reminisce feat. C.L. Smooth
Mary & Andre feat. Andre Harrell
Sweet Thing
Love No Limit feat. Kid Capri
You Remind Me feat. Greg Nice
Changes I’ve Been Going Through
I Don’t Want to Do Anything feat. K-Ci Hailey and Kid Capri

NAOKO

こっちのリミックス版の方が、よりhiphop soulと臨場感を感じて好みやねん～

クレイグ・マック（Craig Mack）との「You Don’t Have to Worry」の原曲は、”Yo! MTV Raps”のホストだったDoctor DreとEd Loverが主演している映画、「Who’s the Man? （1993年公開）」のサウンドトラックで使用されていたもの。Introの「Leave a Message」からの流れが最高。

「Reminisce」は、Pete Rock & C.L. Smoothのクラッシック、アルバム「MECCA AND THE SOUL BROTHER (1992)」に入っている「They Reminisce Over You (T.R.O.Y.)」とミックスしたいよね～、そうだよね～。