Mary J. Blige の WHAT’S THE 411? とそのリミックスは永遠

1992年にリリースされ、”Queen of Hip Hop Soul”の称号を彼女に与えた、Mary J. Bligeのデビュー・アルバム「WHAT’S THE 411?」。そのリミックスアルバム「WHAT’S THE 411? Remix」は、1993年のリリース。

“411”はアメリカの電話番号案内サービスの局番。Maryがデビューする前に、このサービス「GOOG-411」を提供している会社にオペレーターとして勤めてたことから、このアルバムに採用されているようです。派生して、”the 411″はDictonaly.comで、”information or knowledge, usually about an event or activity and acquired by oral communication.”とされています。”What’s the 411?”で「なんか情報ない？何か詳しいこと知ってる？」な感じで使うとか？

Maryのアルバムの中で、一番のお気に入り。Hiphopとヴォーカルの融合がこれほどバチっときまっているのって、他にないと思う。あとは、肩肘張ってカッコつけていたがフレッシュだった20代前半の自分を思い出すからかもしれない。

INDEX

WHAT'S THE 411? (1992)
WHAT'S THE 411? Remix (1993)

WHAT’S THE 411? (1992)

Leave A Message (Intro)
Reminisce
Real Love
You Remind Me
Intro Talk (Interlude) feat. Busta Rhymes
Sweet Thing
Love No Limit
I Don’t Want To Do Anything feat. K-Ci Hailey
Slow Down
My Love
Changes I’ve Been Going Through
What’s The 411? feat. Grand Puba

Uptown Recordsからリリースされたこのアルバム。エグゼクティブ・プロデューサーおよびほとんどの曲のプロデュースをSean “Puffy” Combsが務めています。Puffyは、1990年にインターンとしてUptown Recordsに入ったところなのだから、当初からプロデュースの才能があったんでしょう。

しょっぱなのIntro「Leave A Message」、Puffyから始まり、アルバムを聴いたDJ達がMaryに連絡してきた留守電の設定。Schoolly D.の「P.S.K. What Does It Mean?」のビートに乗せて流れていくのがかっこいい。

ヒップホップをベースにしたサウンドに、Maryのハスキーでストリートを感じさせる少し粗削りな歌声が、胸に沁みます。シングルカットされた「You Remind Me」、「Real Love」、「Reminisce」、「Sweet Thing」、「Love No Limit」のどれもが印象的でした。

「I Don’t Want To Do Anything」は、ねちっこいK-Ciのバリトンボイスと絡み合う曲。これがキッカケで恋仲になったそうですが。

K-Ci & Jojoの兄弟ハーモニーが溢れるアルバム「LOVE ALWAYS」極上のスイーツのよう

90年代前半にチャートを席巻したDeGrate兄弟とHailey兄弟のカルテットR&Bグループ、Jodeci。そのうちのHailey兄弟、Cedric "K-Ci" HaileyとJoel "JoJo" Haileyのデュオ、K-Ci & Jojoのでのデビュー・アルバム、1997年リリースの「LOVE ALWAYS」。サード・シングルの「All My Life」が売れに売れました。 HBI (H...

「Top Billin’」のサンプリングが効いている「Real Love」は、最高。この頃の私のアンセムになってました。Maryって歌でビート刻むのが上手いからなんだろうね、歌が上手いんなら他にもいるけれど、この曲やこのアルバムで聴けるMaryのビート感、グルーヴ感って、シンガーの中でも独特な気がする。

彼女の独特な味が、気負うことなく周りに盛り上げられて歌に専念できたこのデビュー時期に、存分に発揮できた素晴らしいアルバム（リミックス版含めて）だと思います。

WHAT’S THE 411? Remix (1993)

Leave a Message feat. The Notorious B.I.G., Puff Daddy, K-Ci Hailey, Martin Lawrence, Tim Dawg
You Don’t Have to Worry feat. Craig Mack
My Love feat. Heavy D
Real Love feat. DJ Ron G and The Notorious B.I.G.
What’s the 411? feat. Puff Daddy, K-Ci Hailey and The Notorious B.I.G.
Reminisce feat. C.L. Smooth
Mary & Andre feat. Andre Harrell
Sweet Thing
Love No Limit feat. Kid Capri
You Remind Me feat. Greg Nice
Changes I’ve Been Going Through
I Don’t Want to Do Anything feat. K-Ci Hailey and Kid Capri

NAOKO

私はこちらのリミックス版の方が、よりhiphop soulと臨場感を感じて好みです。

Craig Mackとの「You Don’t Have to Worry」の原曲は、”Yo! MTV Raps”のホストだったDoctor DréとEd Loverが主演している映画、「Who’s the Man? (1993年)」のサウンドトラックで使用されていたもの。Introの「Leave a Message」からの流れが最高。

「Reminisce」は、Pete Rock & C.L. Smoothのクラッシック、アルバム「MECCA AND THE SOUL BROTHER (1992)」に入っている「They Reminisce Over You (T.R.O.Y.)」とミックスしたいよね～そうだよね～。